อังกฤษระงับวีซ่านักเรียน 4 ชาติ หยุดออกวีซ่าทำงานชาวอัฟกาน

อังกฤษระงับวีซ่านักเรียน 4 ชาติ หยุดออกวีซ่าทำงานชาวอัฟกัน

รัฐบาลอังกฤษประกาศเมื่อวันที่ 3 มีนาคม ว่า จะระงับการออกวีซ่านักเรียนสำหรับพลเมืองจาก 4 ประเทศ ได้แก่ อัฟกานิสถาน แคเมรูน เมียนมาร์ และซูดาน พร้อมทั้งระงับการออกวีซ่าทำงานสำหรับชาวอัฟกันทั้งหมด โดยใช้มาตรการระงับฉุกเฉิน เพื่อควบคุมจำนวนการขอลี้ภัยที่เพิ่มขึ้นจากผู้ที่เดินทางเข้าอังกฤษผ่านช่องทางถูกกฎหมาย

ประเด็นผู้อพยพยังคงเป็นเรื่องอ่อนไหวทางการเมืองอย่างมากในอังกฤษ และรัฐบาลของนายกรัฐมนตรีเคียร์ สตาเมอร์ กำลังพยายามแสดงให้เห็นว่ากำลังเข้มงวดกับระบบตรวจคนเข้าเมืองมากขึ้น ท่ามกลางความนิยมที่เพิ่มขึ้นของพรรคปฏิรูปสหราชอาณาจักร ซึ่งมีแนวคิดประชานิยมฝ่ายขวา

กระทรวงมหาดไทยอังกฤษระบุว่า การระงับวีซ่านักเรียนสำหรับพลเมืองจากทั้ง 4 ประเทศดังกล่าวมีขึ้นหลังพบว่าคำขอลี้ภัยจากนักเรียนจากกลุ่มประเทศนี้เพิ่มขึ้นมากกว่า 5 เท่าในระหว่างปี 2021-2025 ขณะที่ในส่วนของอัฟกานิสถาน จำนวนคำขอลี้ภัยจากชาวอัฟกันที่เดินทางเข้ามาด้วยวีซ่าทำงานมีจำนวนมากกว่าจำนวนวีซ่าที่ออกให้จริง

ชาบานา มาห์มูด รัฐมนตรีมหาดไทยอังกฤษ ระบุในแถลงการณ์ว่า อังกฤษจะยังคงให้ที่พักพิงแก่ผู้ที่หนีภัยสงครามและผู้ที่ถูกกดขี่ข่มเหงเสมอ แต่ระบบวีซ่าของเราจะต้องไม่ถูกนำไปใช้ในทางที่ผิด พร้อมย้ำว่าการปฏิเสธวีซ่าเช่นนี้เป็นการตัดสินใจที่ไม่เคยมีมาก่อน เพื่อป้องกันการแสวงหาประโยชน์จากความเอื้อเฟื้อของเรา

ข้อมูลของรัฐบาลเผยว่า คำขอลี้ภัยจากผู้ที่เดินทางเข้าอังกฤษด้วยวีซ่าถูกกฎหมาย เพิ่มขึ้นมากกว่า 3 เท่านับตั้งแต่ปี 2021 และคิดเป็นสัดส่วนถึง 39% ของผู้ยื่นขอลี้ภัยราว 100,000 คนในปีที่ผ่านมา โดยขณะนี้มีพลเมืองจาก 4 ประเทศที่อยู่ในรายชื่อระงับการขอวีซ่านักเรียนเกือบ 16,000 คนที่ได้รับการดูแลด้วยงบประมาณรัฐ รวมถึงมากกว่า 6,000 คนที่พักอยู่ในโรงแรม ซึ่งเพิ่มแรงกดดันต่อค่าใช้จ่ายด้านที่พักผู้ลี้ภัยที่รัฐบาลประเมินไว้ราว 4,000 ล้านปอนด์ หรือกว่า 1.69 แสนล้านบาทต่อปี

มาตรการใหม่ดังกล่าวจะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 26 มีนาคมนี้ และรัฐบาลตั้งเป้าจะสร้างช่องทางที่ปลอดภัยและถูกต้องตามกฎหมายแบบมีการจำกัดจำนวนขึ้นใหม่ในอนาคต เมื่อระบบขอลี้ภัยมีเสถียรภาพมากขึ้น

ทั้งนี้ อังกฤษได้ให้ที่พักพิงแก่ชาวอัฟกันมากกว่า 37,000 คน ผ่านโครงการตั้งถิ่นฐานใหม่ตั้งแต่ปี 2021 และออกวีซ่าด้านมนุษยธรรมประมาณ 190,000 ฉบับในปีที่ผ่านมา

รัฐบาลยังระบุว่า ได้รับความร่วมมือแองโกลา นามิเบีย และสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ในการรับตัวพลเมืองกลับประเทศ หลังจากที่อังกฤษเตือนเมื่อเดือนพฤศจิกายนว่า ประเทศเหล่านี้อาจเสี่ยงต่อการไม่ได้รับวีซ่าเข้าสหราชอาณาจักร

ก่อนหน้านี้ สตาร์เมอร์เคยกล่าวว่ากฎการลี้ภัยของอังกฤษผ่อนปรนมากกว่าหลายประเทศในยุโรป และกลายเป็น “ปัจจัยดึงดูด” สำหรับผู้ที่ต้องการเดินทางเข้าประเทศ ขณะที่รัฐบาลของเขาได้ประกาศแผนในเดือนพฤศจิกายน ที่จะทำให้สถานะผู้ลี้ภัยเป็นเพียงสถานะชั่วคราว และเร่งดำเนินการส่งตัวผู้ที่เดินทางเข้าประเทศอย่างผิดกฎหมายให้กลับประเทศเร็วขึ้น